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B-20
Hay diseños que no merecen estar entre los aviones desconocidos u olvidados. Sobretodo si se trata de conceptos que no tuvieron éxito por haber estado demasiado adelantados a su época. Este es el caso del Blackburn B-20, un hidroavión de reconocimiento diseñado a principios de la segunda guerra mundial que incorporaba un futurista casco retractable. Este favorecía la incidencia del ala en el despegue mientras mantenía las hélices a una prudente distancia del agua; posteriormente le incorporaron flotadores estabilizadores que se plegaban en vuelo para convertirse en la punta de las alas. El Ministerio del Aire Británico curioso ante un diseño tan radical, ordenó la producción de un prototipo, pero que debía incluir los motores Rolls-Royce Vulture, un motor problemático y nada fiable que terminó no sólo con las perspectivas del Blackburn B-20, sino también con otro avión predecesor del Lancaster, el Avro Manchester. El Blackburn B-20 se comportó bien en vuelo y su casco retráctil tambien, pero la desgracia sobrevino al fallar uno de los alerones y el aparato terminó estrellándose estrepitosamente contra el mar, salvándose sólo uno de sus tripulantes. El Ministerio del Aire Británico no tuvo la visión suficiente para continuar con el desarrollo de este novedoso diseño, declarando como ganador del concurso al Saro Lerwick, un hidroavión convencional conocido por sus tripulantes como "el cerdito volador" que a fin de cuentas resultó poco estable y muy poco fiable. Prefiriendo no dedicar esfuerzos a un nuevo diseño sino continuar con la producción del Short Sunderland.
Especificaciones Técnicas:
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